從 1908 年第一雙 Converse 誕生到現在超過一個世紀，這個歴盡風雨的品牌創下獨一無二的 Youth Culture，無人不知的 Chuck Taylor All Star 幾乎是每一代人的共同回憶，其背後的設計是怎樣誕生？如此輝煌的成就亦要走上破產之途，NIKE 的收購又如何令 Converse 起死回生？
籃球之神 Chuck Taylor 造就經典
最初 Converse 生產的鞋款五花八門，包括工作鞋、水鞋、運動鞋，只要是橡膠製作的都會統統生產，甚至還出過汽車輪胎，但真正崛起便是 1917 年 Non-Skid (All Star 前身) 問世的時候。憑著鞋款的嶄新優異設計，轉眼便成為當時最專業的籃球鞋款。
1921 年，NBA 籃球員 Chuck Taylor 加入了 Converse 贊助的球隊，並因口才了得而被 Converse 公司看中，得到了向各地球隊推銷球鞋的工作，更靠著自身經驗對球鞋的設計進行多番改良，例如加入星形標記、改變鞋底形狀從而提升靈活性和摩擦力等。Chuck 高超的銷售技巧和對籃球的熱愛，令他和 Converse 在當時美國籃球界名聲鵲起，職業球員在打球時幾乎都會穿上，漸漸獨霸籃球鞋市場。
1932 年，為表揚 Chuck 對 Converse 的亮眼貢獻，決定將把 Chuck Taylor 的簽名加入球鞋 logo 中，亦正式更名為「Chuck Taylor All Star」，70 年代末 Converse 幾乎壟斷整個球鞋市場，直到另一個籃球之神 Michael Jordan 的出現。
球鞋王朝破滅
1984 年，NIKE 與 Michael Jordan 合作推出球鞋，改變了整個市場。90 年代起 Converse 面臨多次危機，最終在 2001 不敵申請破產。一代王朝隕滅之際，2003 年正式被 NIKE 以 3 億 900 萬美元價格收購。NIKE 一方面繼續保留其籃球鞋系列作為總公司的次產品，選擇有潛力的球員以 Converse 的名義簽約，例如 Dwyane Wade 和 Christopher Bosh 剛加入 NBA 時都是穿著 Converse 的籃球鞋。而另一方面，NIKE 讓 Converse 轉型成為休閒時尚品牌，大大削弱其運動品牌的印象之外，更不斷進化品牌設計令其日後在街頭、年輕文化佔有一席地位。
起死回生的永恆經典
NIKE 除了在決策上幫助良多，亦提供了不少獨家製鞋技術和鞋料材質，有助鞋墊詮釋更舒適的狀態。而 Chuck Taylor All Star 的多元演變過程，配合時尚的年輕設計，更確立其街頭休閒品牌的龍頭地位，令品牌再創另一高峰。Converse 一直創新的精神亦吸引了其他品牌聯乘，近期最為矚目的莫過於與英國時裝品牌 JW Anderson 合作推出 Run Star Hike 限量版，將百搭的帆布鞋融合厚底設計和登山鞋風格的外型，讓基本款變得更時髦。突破既有輪廓的對比風格，加上 JW Anderson 的高級感，令鞋款變成搶手商品。
看過 Converse 的神話後，大家大概會更愛這個舉世無雙的品牌吧！
– Olivia Lau / FRESTYLE Team –
來源：Frestyle.blog
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